明前茶是清明節(jié)前采制的茶葉，受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同時，由于清明前氣溫普遍較低發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，所以又有“明前茶，貴如金”之說。接下來，我們一起去城灣茶場看一看。

記者走訪了我區(qū)有著三十來年歷史的城灣茶場了解到，因為去年秋天氣候比較干燥，茶樹生產(chǎn)緩慢，最近氣溫又較往年偏低，所以本地茶才剛剛開始采摘，和往年相比，晚了差不多一周的時間。

常州陽湖新月茶葉有限公司總經(jīng)理 朱一桃：采中間的尖，就是陽湖新月，一般我們現(xiàn)在采的一芽一葉，像這種，做的碧螺春

朱一桃告訴記者，根據(jù)采摘部位和制茶工藝的不同，我們本地盛產(chǎn)的綠茶可以分為碧螺春、陽湖新月和炒青等多種，今年市面上的茶葉價格整體上浮了10%左右，他們則堅持了8年未變，依然是600元、800元、200元一斤的老價格。但是隨著人工成本的提高，茶葉的利潤也在縮水。

常州陽湖新月茶葉有限公司總經(jīng)理 朱一桃：人工八年前和八年后漲了100%，大多數(shù)采茶工還是老工人，但是年齡一年比一年大了，原來是姑娘，現(xiàn)在是阿姨了，平均年齡在40歲到50歲之間

鹽城人孟荷蓮是城灣茶場的老員工了，15年來每年的采茶季都會來茶場報道，她眼尖手快，一天的收入能達到三四百元，差不多是普通工人的兩倍。

采茶女 孟荷蓮：采茶需要的就是耐心，我今年50歲了，從三十幾歲就開始采茶了，現(xiàn)在年輕人少了，他們怕吃這個苦。

不過，作為江蘇名茶，城灣茶場的特色——陽湖新月，還是在茶客中享有一定的口碑的，它采自茶樹的芽尖，茶色清冽，茶味冷香。

“陽湖新月”茶葉制作技藝區(qū)及代表性傳承人 高忠浩：陽湖新月的特色是泡了像筍一樣豎起來的，一個芽尖

除此之外，金壇雀舌、茅山青峰、天目湖白茶等常武地區(qū)的名茶也頗具知名度。常州市茶葉行業(yè)協(xié)會資深顧問談六明介紹，茶樹經(jīng)過了冬季的蟄伏，在春天勃發(fā)，積蓄了充分的營養(yǎng)，無論是品質(zhì)還是食品安全，都堪稱頂級，這也正是明前茶受捧的原因。

常州市茶葉行業(yè)協(xié)會顧問 談六明：春茶茶芽葉比較肥厚，肥壯，內(nèi)含成分比較豐厚，還有一個重要的原因呢，茶樹從秋季以后，隨著氣溫的下降，用不著用農(nóng)藥了，所以早春茶在質(zhì)量安全的問題上，應(yīng)該說是最安全的

明前茶的市場需求也帶動了茶葉生產(chǎn)的變革，今年74歲的談六明坦言，在他年輕時，在常州能采到谷雨茶就不錯了，現(xiàn)在之所以春茶上市的時間整體提前到了清明節(jié)前后，還是跟氣候轉(zhuǎn)暖及培植方法進步有關(guān)。

我國是茶的故鄉(xiāng)，也是茶文化的發(fā)源地。也怪不得陸羽寫了本《茶經(jīng)》呢，這茶里面的道道啊，不是一般的多，大家有興趣的話，再挖掘挖掘。